అతి సర్వత్ర వర్జయేత్

ఆంధ్రులు ఆరంభ శూరులు అంటారు. అలాగే ప్రస్తుతం మన రాష్ట్రంలో ఉన్న వేలం వెర్రి ధోరణిని ఎలా వర్ణించాలో తెలియట్లేదు. గత ఐదారు ఏళ్ళల్లో నల్ల ధనం కొకల్లలుగా పెరిగింది, దానికి కారణలు ఏవైనా కావచ్చు. ఆ నల్ల ధనాన్ని పెట్టుబడి పెట్టే మార్గాలు చాలా తక్కువ ఉన్నట్టు ఉన్నాయి.

పూర్వపు రోజుల్లో పెద్దలు సంపాదించిన ఆస్తులు కరగదియ్యటానికి భూస్వాములు మద్రాసు వెళ్లి సినిమాలు నిర్మించే వాళ్ళు. రోజులు మారాయి, 20 ఏళ్ళ క్రితం ఊహించలేనన్ని వ్యాపారాలు, పరిశ్రమలు ఇప్పుడు ఉన్నాయి. కాని ధనికులు, నల్ల ధనం మెండుగా ఉన్నవాళ్లు కేవలం ఇంజినీరింగ్ కళాశాలలు, న్యూస్ చానల్స్ , రియల్ ఎస్టేట్ వ్యాపారాలు మీదే మక్కువ చూపిస్తున్నారు!

నేడు రాష్ట్రం లో 656 ఇంజినీరింగ్ కళాశాలలు ఉన్నాయి, కొత్తగా అనుమతి ఇచ్చిన వాటితో కలిపి 700 కి చేరుకోనుంది. మొత్తం సీట్ల సంఖ్య రెండున్నర లక్షలు. వీటిలో ఎంత మంది నిజమైన ఇంజినీర్లుగా తయారు అవుతారు అనేది ఆలోచించాలి. అసలు ఇన్ని కళాశాలలు లో అధ్యాపకులు ఎక్కడ నుంచి వస్తున్నారు, వాళ్ళ కున్న అర్హతలు ఏంటి అనేది AICTE వాళ్ళకి పడుతున్నట్టుగా లేదు. సెక్యూరిటీ డిపాజిట్ తీస్కుని అనుమతులిచేస్తున్నారు. ఇక్కడ విశేషం ఏంటంటే కొత్త కళాశాలలు వద్దని రాష్ట్ర ప్రభుత్వం వారిస్తుంది. కాని AICTE ఇస్తూపోతుంది.

దేశం మొత్తం లో 3200 కళాశాలలు ఉండగా 700 మన రాష్ట్రం లోనే ఉన్నాయి. ఈ కళాశాలలు అన్ని దివాలా తీయకుండా ఉండాలంటే ఈ సీట్లు అన్ని నిండాలి. అందుకే ఎంసెట్ పరీక్షలో సున్నా మార్కులు వచ్చిన వాళ్ళకి కూడా సీట్లు ఉన్నాయి. (ఈ సున్నా మార్కులకి సీట్ కధ విని మన గవర్నర్ నరసింహన్ గారు నిశ్రేష్టులు అయ్యారు). అంత దిగాజారినా అన్ని సీట్లు నిండట్లేదు.

ఈ కళాశాలలు నుంచి పట్టభద్రులు అవుతున్న వాళ్ళల్లో ఎంత మంది ఉద్యోగానికి పనికొస్తారు అన్నది ప్రస్నార్ధకమే. అందుకే విప్రో, ఇన్ఫోసిస్ లాంటి సంస్థలు కొత్త ఉద్యోగులని ట్రైనింగ్ కి పంపిస్తుంది. కొంత మంది పట్టభధ్రులకి అసలు ఉధ్యొగార్హతలు లేవని ఈ కంపెనీలు తేల్చి చెప్తున్నాయి. వీటి వలన ఇంజినీరింగ్ పట్టా విలువ తగ్గిపోతుంది. స్తాపించిన ప్రతి కళాశాలలో రిజర్వేషన్లు అమలు చేయాలి. ప్రతి రిజర్వేషన్ విద్యార్ధి ఫీజు ప్రభుత్వమే చెల్లించాలి. కాని వీళ్ళల్లో ఎంత మంది నాలుగేళ్ళల్లో పట్టభద్రులు అవుతున్నారు అనే ప్రశ్నకు జవాబు లేదు. ఈ విద్యార్థులు ఎన్నాళ్ళు చదివితే కళాశాలలకు అంత లాభం. కొన్ని కళాశాలలు ఈ ఫీజులు, nri కోటా సీట్లు వేలం తొనే నేట్తుకొస్తున్నాయి.

నేడు ఆంధ్ర దేశం లో 13 న్యూస్ చానల్స్ ఉన్నాయి. 50 కోట్లు ఉంటే ఎవరైనా కొత్త ఛానల్ ప్రారంభించవచ్చు. కాని వాటిలో ప్రసారం చేస్తున్నవి అయితే వార్తలు కావు. పుకార్లు, పక్షపాత కబుర్లు, చర్చల పేరుతో ఏ మాత్రం అర్హత లేని వాళ్ళ మధ్య అరుపులు కేకలు. వీటి వలన ప్రజలకి వార్తల మీద ఉన్న నమ్మకం పోతుంది/పోయింది. tv9 బెదిరింపులు, అక్రమాలు అందరికి తెల్సినవే. ysr మరణం వెనుక అంబానీల హస్తం ఉందని రెండు చానల్స్ ప్రసారం చేసిన పుకార్లు విని ఆయన 'అభిమానులు' రేలైన్సు షాపులని, పనిలో పనిగా పోలీసు వాహనాలని ద్వంసం చేసారు. ఇక స్వామిజీల లీలలు అనే పేరుతో ఆ స్వామిజీల శృంగార కార్యకలాపాలను విచ్చల విడిగా ప్రసారం చేస్తూనే ఉంటారు.

ఇక వీటన్నిటికన్నా ముందు మొగ్గ తొడిగిన వ్యాపారం రియల్ ఎస్టేట్. 2005 -07 కాలం లో భాగ్యనగరం లో ప్రతి ముగ్గురు యువకుల్లో ఒకళ్ళు రియల్ ఎస్టేట్ కొనడం అమ్మడం లోనే ఉన్నారు అనేది అతిశయోక్తి కాకపోవచ్చు. చాల మంది యువకులు, వ్యాపారులు వాళ్ళ ఉద్యోగాలు, వ్యాపారాలు మానేసి రియల్ ఎస్టేట్ దళారులుగా మారారు. స్థలాల ధరలు 3 ,4 వారాల్లో రెండింతలు అయ్యేవి. కోటానుకోట్లు పెట్టుబడులు ప్రవాస భారతీయుల నుంచి వచ్చాయి. బహుళ జాతి సంస్థలు వచ్చాయి. వారి వెంటే ఆక్రమణదారులు, రాజకీయనేతలు వచ్చారు. 2007 లో మాంద్యం మొదలు ధరల పెరుగుదల నిలిచిపోయింది. అప్పటి నుంచి క్రయ విక్రయాలు ఆగిపోయాయి. వేల కోట్లు రూపాయులు ఇలా ఈ స్థలాలు, భవనాల రూపంలో ఆగిపోయాయి. చిన్న చిన్న వ్యాపారులు ఎప్పుడో దివాలా తీసారు. ఒకరికి లాభం వచ్చిందని వంద మంది ఈ వ్యాపారం లోకి వచ్చి చేతులు కాల్చుకున్నారు.

గుడ్డిలో మెల్ల లాగ పైన చెప్పిన మూడు అంశాల్లో సంతోషించదగ్గ విశేషం ఏమిటంటే, ఈ మూడు రంగాలు చాల మంది నిరుద్యోగులకి జీవనోపాధిని కల్పిస్తున్నాయి. కాని ఈ మూడు రంగాల్లో ఎన్ని సంస్థలు లాభసాటిగా ఉంటాయి, అసలు ఎన్ని నిలదొక్కుకుంటాయి అన్నది కాలమే చెప్తుంది.

మన రాష్ట్ర ప్రజలు ఈ వేలం వెర్రి ధోరణిని ఎంత త్వరగా వీడితే అంత మంచిది.

Art Laffer strikes back

Folks, the snake oil salesman is back. Art Laffer wrote this brilliant op-ed (not!) in WSJ on 06/06 how the economy is gonna collapse if Bush Tax cuts expire this year. Yes, it's bunch of misrepresented facts and twisted logic. Bloggers and other columnists blasted him aptly. I'm not surprised that WSJ published this op-ed. Lately that paper looks like propaganda page for right wingers and tea party. Links at the end of blog.

I've one question about this 'Tax cuts for the wealthy' theory. Conservatives argue that less tax on the corporate profits and rich stimulates economy and create more jobs. Actually it's a good theory. But only on paper. Post great depression and Milton Friedman era, this might've made sense as the jobs are created in Manufacturing sector. Corporate profits might've created more jobs.

Now, how many Manufacturing jobs exist in USA? Everything was moved to china and third world countries by 80s. Automotive jobs moved to Canada and Mexico. 80s and 90s experienced boom of tech jobs and call center jobs. But by the start of new millennium all the possible tech jobs're moved to India and other countries.

Where exactly are these new jobs are created, and it's pretty much a fact that Bush tax cuts only helped rich people. Bush inherited a 236Bil surplus budget from Clinton, implemented tax cuts and he blessed the country with 400Bil deficit. He also threw in a depression as a good measure. And two wars, oh I digressed!

Most of the income tax paid in USA is paid on Capital gains. It's not on income. So an average guy on street making 100G per annum will pay somewhere between 25 to 35% tax based on his location, martial status, kids and other factors. But if a millionaire makes that 100G in capital market, he'll only pay 15%(long term). You see the disparity. Now Obama wants to increase it to 20%, conservatives are crying foul.

Corporate profits, it's a different game altogether. Creative accounting will be in full throttle here and there're off shore tax havens. Exxon Mobil didn't pay a single penny as income tax as they paid taxes in different countries. See this Frontline Story to learn more about tax havens.

Before I finish my rant, I want to say few things about Laffer's greatest contribution to the world, 'Laffer curve'

Quoting wikipedia, 'the Laffer curve is a theoretical representation of the relationship between government revenue raised by taxation and all possible rates of taxation'. So it shows that, if tax rate is 0, tax revenue will be zero and if tax rate is 100% the tax revenue will be zero. What it wouldn't tell you is what's that sweet spot what's the win-win tax rate for tax payer and government.

But I couldn't comprehend, what's that Laffer discovered which I didn't know already. Any tax payer with an Economics 101 class can guess that. Sometimes a liberal arts degree and right connections makes a mediocre person a great economist.

Peace

Media Matters fact check on Laffer's commentary

Barry Ritholtz, dissection of Laffer's op-ed

Asha Banglore's commentary

My previous blog about Art Laffer

Image from wikipedia commons

The new face of BP

The situation in Gulf is getting worse day by day. It might take few years to clean the whole mess. But it might take at least a decade for the local economy to recover from this. It's like another Katrina sans Bush.

Public is outraged at BP, and many of them are venting out in different creative ways. Folks at logomyway.com started a contest, asked people on interwebs to create a new BP logo. As expected they didn't disappoint. Here're the contributions. Of all the submissions this one caught my attention. I'm gonna vote for this

For the starters, this is a mashup of an iconic picture from Vietnam war. Read about it here.


I see that BP engineers are trying hard to fix this. All the outraged people have to understand that high level C suite people makes decision that screw up safety and preparedness. But now the technical and engineering staff are under spotlight fixing this. Media and boneheaded pundits jump in and picture them as borderline incompetent.

But with the kind of remarks BP CEO is making, this criticism and public outrage is not unwarranted. He should really STFU and let his staff do the thing. It really makes me angry whenever BP executives say 'legitimate claims'.

Kids, if you're reading this..I'm sorry to break it to you. I'm afraid that Spongebob might not make it.

pic courtesy sir mitchell

Jokes aside, my condolences to the families of 11 BP employees who lost their lives in this explosion.
Peace.

మనసు కవి ఆత్రేయ

I really want to take a break from my endless rants about society and injustice and share my thoughts about my other favorite pastime - listening to music.

In Telugu music, Aathreya is my fav lyricist. I might not've listened to all his lyrics but I remember many lyrics which makes us think or leave us in awe with his words. He was aptly titled as మనసు కవి (Manasu Kavi)

Whenever I read or see anything about Aathreya, the first thing I remember is Prem Nagar movie. All the songs from that movie are really awesome in all the possible genres. Romance, pathos, promiscuity, metaphor, alcoholism. You name it, he got it. My personal favorites are మనసు గతి ఇంతే, ఎవరి కోసం, ఎవరో రావాలి..

Few of my other favorites are from maro charitra, aakali rajyam et al

My new fav songs are from Abhinandana. I listened to them since my, childhood but never paid attention to the charanams. (As a kid, I was only interested in action movies. I didn't have enough maturity to understand these lines either). Lately abhinandhana songs started popping up on my random playlist more often. So I paid more attention to charanams and I'm really amazed.

Here're few lines from 'ఎదుటా నీవే' lyric which really mesmerized me
స్వప్నాలన్నీ క్షణికాలేగా
సత్యాలన్నీ నరకాలేగా..

స్వప్నం సత్యం అయితే వింత
సత్యం స్వప్నం అయ్యేదుందా..


For one thing, every bit of those lines are true. And the other thing is his amazing play on words. Of course, I'm short of words in Telugu and English to describe this.

Abhinandana's music is one of the greatest albums in Telugu. It wouldn't have attained that kinda immortality without the contribution of Ilayaraja and SPB. Either Ilayaraja's melodious music or SPB's soulful rendering of the songs , we can't praise them enough.

All the three deserve claim for this gem of Telugu music.

Peace.

I started practicing Telugu writing through Lekhini.org and gmail. One of these days, I want to write a whole blog in telugu, but I'm not skilled enough yet. And I'm highly doubtful of my ability to use Telugu words aptly.

Attractive Blonde Lady

Here's an SNL opening sketch spoofing faux news Greta Van Susteren. I don't know the exact airing date, but I guess it's from the last few months.



The video is spot on about Don't ask, don't tell. As ironical as it can be, I found this video on the webpage of the news pundit S.E.Cupp, who might be the subject of 'Attractive Blond Lady' character. I try to restrain from taking shots at the easy targets, but I couldn't resist.

In retrospect I blogged too much about Sarah Palin, but retrospect always makes me feel dumb.

This Woman S.E.Cupp is a atheist conservative. Yes, you read that right. Atheist Conservative, isn't that an oxymoron. But hey, she has to sell some books to middle America and get some bookings on Cable news shows .

This is about her atheism beliefs on Wikipedia "I like to think I adhere to the same Judeo-Christian values that most of religious America does. It's an understanding of and a respect for these values that keeps me moral." And then she wrote a book by name Losing Our Religion: The Liberal Media's Attack on Christianity. And also she stated that she does not believe in God today, but is open to possible conversion in the future.

If you fail to read between the lines, it's a marketing ploy and carefully built image. Gullible people will be interested to read an atheist point of view. Oh, and she also has a masters degree in Religion. Really?! I thought I read enough already, but she's an atheist Conservative with master's degree in Religion. My head will blow away if she starts telling how Darwin was wrong?

I respect both Christianity and Atheism. But what I fail to comprehend is an atheist writing about supposedly liberal media's attack on Christianity. Isn't that self contradictory. Most probably her next book would be How an atheist found her God. (Quoting Bill Maher)

Here's another video of this woman on Hannity show. She's outraged that Letterman made fun of Sarah Palin. S.E.Cupp mentioned that Obama and his campaign is behind this. Letterman made jokes almost 8 months after Obama won the election. Why would she even pull Obama into this. Oh yeah, she has to feign anger (In her own words)



The point I want to raise is how annoying these cable news shows became. 90% of these news pundits have neither credibility nor knowledge. And no body in the media calls out these people except people like Jon Stewart. And it's a whole new game if you're young female with good looks. Look at her website. (I've to say good Search Engine Optimization though) She got everything for an aspiring news pundit. A new book with good head shot, Check! Fake reading glasses, check! Lots of pictures in revealing outfits. check! Oh yes, lots and lots of videos from Faux News.

This post is very similar to my last post. It almost feels like redundant. But the mediocrity of the television news and the end less self promotion of these narcissist TV people made me do this.

Peace.

P.S. I wish she comes on Jon Stewart show to promote her book. Few times, he'll be merciless to these kool-aid people. But it'll be a delight.